Conformément aux dispositions légales qui régissent ses activités le SESSAD d’Idekia accueille des enfants et adolescents qui présentent des difficultés psychologiques dont l’expression, notamment l’intensité des troubles du comportement, perturbe gravement la socialisation et l’accès aux apprentissages. Toutefois, à la différence d'un dispositif ITEP, les troubles du comportement identifiés n'entraînent pas de relations trop difficiles dans leur milieu familial et leur scolarité en milieu ordinaire n'est pas remise en cause.

Tous, quelle que soit la gravité de leurs désordres comportementaux, doivent posséder "des potentialités intellectuelles et cognitives préservées" ; ensuite, conformément aux textes de lois, aucun de ces enfants n'est supposé relever de problématiques psychopathologiques impliquant une rupture avec la réalité.

Les enfants accueillis sont bénéficiaires d'une orientation, proposée dans le cadre du plan de compensation du handicap, par la Commission des Droits à l'Autonomie de la MDPH pour le département des Pyrénées Atlantiques et de la MLPH pour le départements des Landes.